نویسنده و اسطوره شناس در سال 1333 در بابل چشم به جهان گشود. تحصیلات ابتدایی و متوسطه را در همین شهر سپری کرد. در سال 1351 رهسپار تهران شد و در دبیرستان شماره 1 هدف تحصیل کرد. در سال 1352 در دانشکده ادبیات دانشگاه تهران به تحصیل و پژوهش پرداخت و دانشنامه لیسانس خود را در سال 1356 اخذ نمود. نخستین اثر او با نام شلی و دفاع نامه گیاهخواری در سال 1354 در تهران منتشر شد.

ابوالقاسم اسماعیل پور دکتراى فرهنگ و زبانهاى باستانى از دانشگاه تهران دارد و هم اکنون دانشیار دانشکده ادبیات و علوم انسانى دانشگاه شهید بهشتى تهران و استاد مدعو دانشگاه مطالعات بین المللى شانگهاى از سپتامبر ۲۰۰۴ تاکنون است. او همچنین عضو پیوسته انجمن انسان شناسان ایران، هیأت تحریریه مجله انسان شناسى دانشگاه تهران، عضو هیأت تحریریه مجله علوم انسانى و اجتماعى دانشگاه مازندران، عضو انجمن ایران شناسى اروپا و عضو انجمن بین المللى مطالعات مانوى نیز هست.
از آثار تألیفى او مى توان به کتابهاى اسطوره آفرینش در آیین مانى، اسطوره بیان نمادین، ادبیات مانوى (با همکارى دکتر مهرداد بهار) زیر آسمانه هاى نور، سرودهاى روشنایى (شعر ایران باستان و میانه و سرودهاى مانوى) و Manichaean Gnosis اشاره کرد. او همچنین ۱۶ کتاب را در زمینه اسطوره و شعر ترجمه کرده است که هنر مانوى، زبور مانوى، مجموعه ۶ جلدى دانشنامه اساطیر جهان، آیین گنوسى و مانوى، اسطوره، ضمیر پنهان، رؤیاها، درخت درون(برگزیده اشعار اکتاویوپاز) سنگ خورشید و دامنه شرق (مجموعه اشعار اکتاویوپاز در دو جلد)، میان خورشیدهاى همیشه (برگزیده شعر جهان)، آلاچیق چلچله ها (برگزیده شعر چین و ژاپن) از جمله این ترجمه ها هستند. دراین میان اما ترجمه مجموعه سترگ دانشنامه اساطیر جهان، اهمیت ویژه اى داشته است.